生活中,一個人有個頭痛腦熱的,是一件再正常不過的事,不過,有人認(rèn)為,頭痛其實痛的不是大腦;也有人認(rèn)為頭痛是過度使用左腦導(dǎo)致的!那么,頭痛到底是怎么一回事,下面我們來看看具體的研究情況吧。
很多人可能不知道,實際上,大腦本身是感受不到疼痛的。雖然大腦是由無數(shù)個神經(jīng)元與間質(zhì)細(xì)胞組成,但它不會像皮膚或其他器官一樣因為牽拉、受壓、外傷或其他刺激感到疼痛。因為大腦被包裹在堅硬的保護(hù)性覆蓋物——顱骨中,它并不像其他“暴露”的身體部位一樣,能對觸覺或壓覺刺激產(chǎn)生應(yīng)激反應(yīng)。甚至,腦外科醫(yī)生可以在患者清醒的狀態(tài)下切除腦組織,患者卻不會感覺到刀的存在。
到底頭痛由何而來呢?科學(xué)家經(jīng)過長期研究認(rèn)為是大腦周圍組織、大腦化學(xué)物質(zhì)、血管和神經(jīng)產(chǎn)生了這些疼痛的信號。
最常見的慢性頭痛類型是偏頭痛和緊張性頭痛。這些類型的頭痛都是在腦及腦周組織接觸內(nèi)部或外部觸發(fā)因素時發(fā)生的,例如荷爾蒙變化、睡眠缺乏、壓力、溫度變化、
焦慮等。這些觸發(fā)因素會促使大腦疼痛中心發(fā)出信號,這些疼痛中心會產(chǎn)生各種化學(xué)信使,包括血清素和去甲腎上腺素,從而導(dǎo)致包裹腦組織的腦膜血管擴(kuò)張。當(dāng)血管膨脹時,圍繞這些血管的神經(jīng)就會被被動牽拉,使這些神經(jīng)向三叉神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)送信號,將疼痛信息傳遞給頭部和面部。例如,當(dāng)一個人患有腦腫瘤時,疼痛通常是發(fā)展到晚期的癥狀,因為腦腫瘤只有長得足夠大時,大到足以損傷骨骼或拉伸腦膜的血管時才會引起疼痛。
很多科學(xué)家認(rèn)為,腦脊液循環(huán)不暢是引起頭痛的原因之一。腦脊液循環(huán)素有人體第三循環(huán)之稱,是指大腦脈絡(luò)叢產(chǎn)生的腦脊液流入腦室和蛛網(wǎng)膜腔,最后通過靜脈回流到循環(huán)系統(tǒng)的過程,對中樞神經(jīng)系統(tǒng)起緩沖、保護(hù)、運輸代謝產(chǎn)物和調(diào)節(jié)顱內(nèi)壓等作用。腦脊液循環(huán)不暢,就會產(chǎn)生頭痛癥狀。
大連醫(yī)科大學(xué)隋鴻錦教授提出了一種新的假說:枕下區(qū)的肌硬膜橋能夠影響腦脊液循環(huán)。我們身體上存在一個小小的解剖結(jié)構(gòu)——肌硬膜橋,是指枕骨下區(qū)與前幾個頸椎之間的頭后小直肌與硬脊膜之間的致密纖維聯(lián)系。隋教授指出,當(dāng)頭部運動時,頭后小直肌收縮,通過肌硬膜橋的傳遞牽拉硬脊膜,從而引起蛛網(wǎng)膜下腔容積發(fā)生改變,產(chǎn)生一種負(fù)壓,對腦脊液循環(huán)產(chǎn)生影響。所以,弄清楚肌硬膜橋的生理功能,對于改善頭痛和其他腦部疾病很有意義。
需要注意的是,一旦頭痛途徑被完全激活,頭痛治療就變得更難了。哈佛大學(xué)的一項研究表明,頭痛藥物需要在頭痛發(fā)作早期服用才能有效。很多偏頭痛患者的頭痛最先表現(xiàn)為悸動感,隨后皮膚敏感性會顯著增加,最終頭皮受壓、梳頭發(fā)、佩戴耳飾、眼鏡都會感到疼痛。這種皮膚敏感性顯著增加帶來的疼痛,被稱為異常性疼痛,一旦發(fā)生異常性疼痛,頭痛治療的效果就會大打折扣。所以,當(dāng)出現(xiàn)頭痛癥狀時,千萬不要忽視。切記,頭痛可是“早治早好、晚治無效”啊!