無論是八九個月的嬰兒，還是三、四歲的兒童，只要有機會坐下來，就會不自覺的脫掉鞋子，光著腳丫子玩耍，這是孩子天生的“嗜好”，可父母卻不讓，理由很多：不衛生、怕孩子踩到尖銳的東西、怕孩子的腳受冷而生病……
其實，孩子赤腳玩耍不僅是出于好奇，更是一種鍛煉。在日本，“赤腳”已成為一門正式課程，如日本愛知大學附屬幼兒園不惜耗資700多萬日元，將院內的水泥地面撬開搬走，換上沙土，以便讓孩子們在沙地上盡情地玩耍。育兒專家認為，赤腳訓練可為孩子身體和智力的發育帶來莫大的好處。
1.益智
赤腳鍛煉的最大貢獻在于能
健腦益智，能提升孩子的智力水平。腳是由骨骼、肌肉、肌腱、血管、神經等組織組成的運動器官。雙腳共有66個穴位，不少穴位與內臟器官特別是大腦都有連接神經反應點，醫學上稱為足反射區。孩子經常赤腳活動，可刺激并興奮密布于足底的神經末梢感受器，通過中樞神經的反饋作用，發揮調節包括大腦在內的器官功能，從而
提高大腦思維的靈敏度和
記憶力。
2.健身
孩子新陳代謝旺盛，腳部皮膚毛細血管和末梢神經十分豐富。如果整天穿著鞋子，會使孩子感到很不舒服。孩子活潑好動，腳汗分泌多，而潮濕的鞋子易生長、繁殖病菌，可能導致孩子腳部軟組織發生炎癥。赤腳鍛煉恰恰避免了鞋襪的這些弊病，不同程度地避免了足部軟組織炎癥等腳病的發生。
同時，讓孩子細嫩的足底直接與泥土、砂石接觸，不僅有益于足底皮膚的發育、提高足底肌肉和韌帶的力量，更有助于足弓的形成，避免或減少扁平足的發生，無異于腳的健美操。同時，赤腳運動對腳趾、腳掌心等部位也是一種良好的穴位按摩，能起到“健脾益胃消積、強心安神定志、補腎強骨明目、補髓益腦聰耳”等作用，對于小兒的遺尿、腹瀉、便秘、疳積等治療都有獨特的效果。
由此看來，經常讓孩子赤腳玩耍，確實是一種“寓健康于娛樂”的有益活動。
赤腳鍛煉的方法應根據孩子的年齡來選擇。
1歲內的寶寶適合于在床上訓練；
1歲半以后可讓孩子在室內地板上行走；
三四歲時，可帶他到干凈的草地、沙地上赤腳行走。
游戲中的赤腳訓練
撿圓環法：將各色塑料環套在小棍上，轉動小棍將圓環甩出去，讓孩子赤腳追趕在地上滾動的圓環，撿回來再套在小棍上，反復做。
撿花片法：將彩色皺紙折成一個個花朵，或者將厚一點的彩紙剪成各種花片，大人來個“仙女散花”，讓孩子赤腳跑去撿拾，放到籃子中，重復數次。
踢球法：選用較大的吹氣塑料球，讓孩子赤腳邊踢邊跟著向前走。
撿豆法：用紙或其他材料做成體積較大的紅豆豆、綠豆豆，撒在地上，讓孩子赤腳跑去撿起來。
滾罐法：在空罐頭盒里裝入小鈴或石子，封好，拴上長繩，讓孩子赤腳牽著在地上滾動。
當然，與其他鍛煉方式一樣，安全不可疏忽，寶寶赤足時，以軟硬適中的沙土質地為宜，以防寶寶的腳被尖銳利物刺傷或被泥土污染。
