通過對比音樂人和非音樂人的大腦結(jié)構(gòu),發(fā)現(xiàn)越早開始音樂訓(xùn)練,對大腦結(jié)構(gòu)的改變越有效。
音樂訓(xùn)練還能提高語言記憶、空間推理和讀寫能力,音樂人在這方面的表現(xiàn)都優(yōu)于非音樂人。
大腦掃描結(jié)果顯示,音樂人的大腦改變程度與其學習音樂的時間,以及練習強度都有關(guān)系。越早開始訓(xùn)練,大腦改變程度越大。
在童年早期,即使是短時間的音樂學習也能產(chǎn)生影響久遠的有利影響。例如,在2013年展開的一項研究中,研究人員招募了44名年長的成年人,并按照他們童年受音樂訓(xùn)練水平將其分為三組。其中一組成員從未接受過音樂訓(xùn)練,第二組接受了1-3年不等的音樂訓(xùn)練,第三組接受了4-14年不等的音樂訓(xùn)練。
研究人員為參與者播放復(fù)雜的語音記錄,并使用頭皮電極測量聽覺腦干部分的神經(jīng)反應(yīng)時間。隨著年齡的增長,這個計時的精確度會變差,使理解語音變得困難,尤其是在背景噪聲很大的環(huán)境中。接受過音樂訓(xùn)練的參與者展示出了更快的神經(jīng)反應(yīng),這表明,即使是有限的童年音樂訓(xùn)練也有助于保持敏銳的語音處理能力,提高聽力中與年齡相關(guān)的衰退的復(fù)原能力。
最近,越來越清楚的是,音樂訓(xùn)練有助于中風和其他腦損傷的病人康復(fù)。現(xiàn)在,一些研究人員認為,它也可能提升語音處理能力,并有助于克服兒童誦讀困難和其他語言障礙。此外,音樂訓(xùn)練所帶來的益處能夠持續(xù)很多年,甚至達幾十年之久。這一切證據(jù)表明,在童年時期學習彈奏樂器可以保護大腦免受認知障礙和癡呆癥的發(fā)展。
與只強調(diào)所涉及技能表現(xiàn)的商業(yè)大腦訓(xùn)練產(chǎn)品不同,音樂訓(xùn)練能產(chǎn)生心理學家所說的轉(zhuǎn)移效應(yīng)。也就是說,學習彈奏樂器似乎對大腦和心理機能有更廣泛的影響,并提高其他看似無關(guān)的能力。
洛芙迪說:“音樂能夠觸及到大腦其他事物無法觸及的部分,這是一種強烈的認知刺激,它以一種沒有其他功能的方式增長了大腦,而音樂訓(xùn)練能增強諸如工作記憶和語言的證據(jù)是非常有力的。”
因此,學習彈奏樂器,似乎是最有效的大腦訓(xùn)練形式之一。音樂訓(xùn)練可以誘發(fā)大腦的各種結(jié)構(gòu)和功能變化,這取決于所學的樂器種類和訓(xùn)練制度的強度。這個例子表明,終身經(jīng)歷是如何改變大腦,從而進一步促進個人生活方式特性轉(zhuǎn)變的。